Chicago, USAs beste by?

Chicago er USAs tredje største by med rett under 3 millioner innbyggere. I 1920 bodde det over 50 000 nordmenn (ifølge Wikipedia) i Al Capones by. Personlig synes jeg det kanskje er den nest beste byen i USA, etter New York?

Er du interessert i byplanlegging er du iallefall kommet til riktig by! I 1871 ble Chicago rammet av en av de verste bybranner noensinne og 1/3 av byens sentrum brant ned og 17 500 bygninger lå i aske. Oppbyggingen av byen har blitt gjort etter nøye planlegging noe som virkelig gjør byen attraktiv.

Vi valgte å bo midt i sentrum, noe vi ofte gjør i store byer og  Sheraton Grand Chicago ble valgt. Flott hotell med alle fasiliteter. Ungene hadde nok sett for seg at det hadde vært et svømmebasseng utendørs og ikke bare innendørs. Vi valgte et Executive Club and Lounge-rom som innebærer frokost og ettermiddags-hors d’oeuvres i loungen.

Vil absolutt anbefale å starte dagen med frokost på hotellet. Når minstemann våkner to timer før eldstemann trenger en ikke vente på at alle skal stå opp før en får mat i kroppen. Noen ganger spises frokost flere ganger. Executive Club bruker vanligvis å tilby en enkel ettermiddags bespisning, dessverre ble det ikke servert annet enn brus og vann her. Vanlig er kanskje å tilby både vin og øl.

I dette området ligger det flere gode hoteller som Trump Tower, Hyatt Regency, Radisson SAS og Swisshotel. Ved å bo i dette området har du nesten alle attraksjoner i gangavstand. Ønsker du å bo med kjendiser, og da spesielt idrettskjendiser, bør du ta inn på The Westin på Michigan Avenue.

Fra hotellrommet vårt kikket vi bort på Navy Pier. En koselig og stor brygge som inneholder mange gode restauranter og aktiviteter for barna. En rekke med båter tilbyr også diverse typer turer ut i de store innsjøene.

For barn under 10 år er det er et flott Childrens Museum Chicago, ordet museum bør kanskje leses som lekeland. Ungene våre tok inn på Amazing Chicago. Selv om ungene syntes det var morsomt var det en stor skuffelse og alle aktivitetene er egentlig unnagjort på 20 minutter. Kjøper du dagsbillett kan ungene leke så mye de vil men de fleste går nok leie etter et par runder.

Ytterst på piren er det en koselig Land Shark Beer Garden hvor vi ble servert virkelig god øl men maten var desto dårligere. Vi hadde et god måltid på Billy Got a Tavern.

Rett nord for Navy Pier, gjennom en liten park, ligger en av de flotte strendene i Chicago.

Ja, midt i byen ligger nydelige sandstrender med flere koselige uterestauranter og kiosker.

Selv om de aller fleste attraksjonene i Chicago ligger nær sentrum vil jeg anbefale å ta en «hop on hop off» buss. Det er en flott måte å se byen på og aller best er kanskje alt det som blir fortalt av de ulike guidene på bussene.

For mange er hovedattraksjonen Willies Tower – The Skydeck (tidligere Sears Tower). Her gjelder det å komme tidlig!

Skal du prioritere en ting er det nettopp å komme så tidlig som mulig da tre til fire timers venting er helt vanlig. Vi stod rundt to timer i kø. Fra utsiden så det ikke ut som det var kø og da vi kom inn virket det heller ikke som det var mye kø. Men, så blir vi tatt ned en etasje, litt kø der, så opp en etasje, litt kø der, innover i noen ganger, litt mer kø og slik fortsatte det. Var det verdt den lange køen? Ja, absolutt!!

Kom deg ut på Skydeck og se rett ned 103 etasjer. Skulle jeg reist igjen hadde jeg stilt meg i køen for å bli fotografert. En klarer ikke helt å få samme vinkelen på kameraet som de profesjonelle gjør.

Sør for Downtown ligger flotte Millennium Park med den kjente Cloud gate også kalt The Bean. Still hele familien opp her og du har reddet årets julekort.

Rett bortenfor dette flotte kunstverket ligger en stor utendørs konsertarena. Før en reiser kunne det vært en god ide å sjekke om det skal være konsert her.

En meget innholdsrik park som en lett kan tilbringe mange timer i. Stor utendørs lekeplass for ungene og en god klatrepark for de litt større.

Magnificent Mile (Michigan Avenue) er en innholdsrik gate som ligger midt i byen. Mange av de kjente merkebutikkene samt en rekke spisesteder ligger her.

Chicago er en spennende by for shopping. Ønsker du å gjøre et godt kjøp av merkevareklær, sko og utstyr men orker ikke fly fra butikk til butikk bør du prøve Marshalls i krysset Michigan Avenue – E Ontario Street.

Chicago er kjent for sine gode pizzarestauranter og Giordanos Pizza er kanskje en av de mest populære. Vi prøvde flere restauranter men med alt for lang kø hver gang ga vi opp, en skulle tror pizzaen der er verdt et besøk.

På en langhelg får en med seg mye av byen og siden det er relativt korte avstander mellom de ulike attraksjonene kan en gå endel. Avstanden fra flyplassen og til downtown er ca 20 minutter pluss og kostet i 2016 55 USD. Reisetips for Chicago må være å ta med gode sko, og badedrakt og nyt denne virkelig flotte byen.