Før avresie til Irlands hovedstad Dublin hadde jeg sett for meg en by med sjel og en fin blanding av historie, publiv og moderne tekonlogi. Alle Irer jeg har møtt har alltid være meget imøtekommende og varme mennesker og slik var det også her. Men, byen derimot var ikke helt så idyllisk som den står beskrevet på flere nettsider. Selvfølgelig er det noen fine, kanskje litt sjarmerende gater, men helhelten jeg sitter igjen med er nok at byen ikke har blitt vedlikeholdt eller oppgradert og har falmet mer enn den har blomstret.

Midt I hjertet av byen ligger Trinity College, et inkluderende og internasjonalt anerkjent universitet som ble grunnlagt i 1592, det eldste universitet i Irland. Å besøke Trinity College er en opplevelse som kombinerer historie, kultur og arkitektur og selve universitetsområdet er et flott område som gir en litt følelsen av å gå tilbake i tid.

Trinity er i dag et aktivt universitet som er kjent for sitt pulserende studentliv og har en god internasjonal profil og sterke forskingsmiljø.

Her kan du besøke Book of Kells og The Long Room. Sistnevnte er en av Europas vakreste biblioteksaler med over 200 000 gamle bøker og spesiell atmosfære.

Temple Bar distriktet var et av stedene som er obligatorisk når en drar til Dublin. Dette området skal være Dublins kulturelle kvartal og ble på 1990-tallet revitalisert med gallerier, gatekunst, små nisje butikker og kreative miljøer. Området sammenlignes med SoHo i London og Brooklyn i New York for sine trendy og kunstneriske vibe.

Noen påstår at du har ikke vært i Dublin før du har opplevd en ekte irsk pub.

Hovedattraksjonen i Temple Bar distriktet er selvfølgelig den populære puben – The Temple Bar Pub. Puben ble etablert i 1840 og tilbyr live irsk musikk hele dagen og tilbyr over 450 ulike whiskysorter. Fasaden er knall rød og interiøret er livlig.

Mitt inntrykk av Temple Bar distriket er nok i heller sterk kontrast med det som er skrevet her, som jeg selv har lest meg opp på før jeg dro til Dublin. Vi kom til et heller skittent, utdanket og mindre sjarmerende bydel. Turister var det selvfølgelig nok av og alle vil ha en selfie utenfor The Temple Bar Pub. Utenom selfien synes jeg det er et lite attraktivt område og delvis forfalt. Som min sønn sa: det ser litt rund down ut.

Vi prøvde lunsjen på Hard Rock kafeen og den er, som alltid, god og dyr.

Mange av pubene i Dublin har virkelig sjarm og kan da nevne: The Ferryman og The Hairy Lemon.

Clarendon og Grafton Street og gatene rundt er kanskje de hyggeligste områdene i Dublin med pene butikker og moderne spisesteder. Her er godt muligheter for shopping.

ILAC Shopping Centre som ligger på andre siden av elven har mange spennende butikker og er verdt et besøk.

Lidl butikken som ligger i Aungier street er helt unik. Ja, det er en dagligvarebutikk men også et lite museum. Her har Lidl klart å integrere arkeologiske funn i en normal butikkopplevelse. Under butikkens gulv ligger Hibernon-norrøn struktur fra ca 1070 e.Kr. som er bygget av etterkommere av vikinger i Dublin. Dette kan ses gjennom glasspaneler i gulvet inne i butikken.

Du kan også se rester av en 18. århundres teatertrapp fra det gamle Aungier Theatre som lå på dette stedet midt på 1750 tallet.

Selve hovedattraksjonen i Dublin er jo Guinness Storehouse som ligger en kort gåtur unna hovedgatene. Her får du en reise gjennom Guinness-historien i form av 7 etasjer med interaktive utstillinger som viser hele prosessen fra korn til glass.

Hele bryggeprosessen gjentas, opp til flere ganger, mens du i eget tempo går etasjene oppover. Selvsagt er det en flott suvenirbutikk som selger alt du kan komme på med Guinness logo. Høydepunktet er kanskje Gravity bar i øverste etasje som gir et 360 graders utsikt over Dublin, og en Guinness til å nye.

Et hyggelig besøk både for halvstore barn og voksen, vi brukte ca 2 timer her. Inngangsbilletter hadde vi booket på forhånd på nettet og unngikk køen da vi kom.

Molly Malone figuren måtte vi selvfølgelig innom. Hun er en legendarisk figur fra Dublin, kjent gjennom den berømte irske folkesangen «Molly Malone» – også kalt«In Dublin’s Fair City». Hun har blitt et uoffisielt symbol på byen og er udødeliggjort i både sang og statue. Det morsomme er at det aldri er bevist at hun har eksistert. Uansett, en artig historie.

Å nå gjennom Dublin, om du står tidlig opp, er gjort på to dager. Vi valgte å bruke en dag på å ta bussen ut, ca 30 min,  til den sjarmerende kystlandsbyen Howth.

Denne lille landsbyen har røtter tilbake til vikingtiden og har et aktivt fiskesamfunn. Havnen er full av fiskebåter og nydelige fiskerestaurnater. Mange kommer nok hit ut for å gå den kjente Howth Cliff Walk , en tursti med utsikt over Dublin Bay og det ikoniske Baily Lighthouse og selvfølgelig klipper og nydelig terreng. Det finnes flere ruter, les deg opp før du drar. Howth Castle er over 750 år gammelt og er omgitt av flotte grønne hager og skogsstier. Vil absolutt anbefale en formiddag med lunsj på en av fiskerestaurantene i Howth.

Fra Howth tok vi bussen videre til Malahide, også dette var en koselig og livlig landsby ca 20 minutter nord av Howth. I hovedgaten ligger det livlige spisesteder nedover veien som fører ned til en moderne marina.

Vårt mål med turen var et besøk til Malahide Castle og Gardens som ligger nydelig til. Dette er et av Irlands eldste slott og var bebodd fra 1185 til 1973. På baksiden, eller gjennom hagen, ligger et koselig market som selger flotte produkter fra klær, mat og utstyr. Anbefaler dere å ta en tur innom her.

Deretter bar det med bussen tilbake til Dublin, en koselig busstur som tar deg gjennom helt vanlige irske lokalsamfunn.

Vi bodde på Clayton Hotel i Cardiff Lane. Superenkel innsjekking, rene pene rom, grei frokostbuffet og hyggelig middagsrestaurant. Standard hotell som du kanskje ikke husker om noen år, hverken positivt eller negativt.

I gaten overfor hotellet ligger The South Strand – JD Wetherspoon. Her fikk vi nydelig mat og god drikke, kan anbefales.

Fish and chips var selvfølgelig på menyen og vi prøvde den på The Mayson Dublin hotell, nydelig servert og herlig atmosfære i restauranten, kan anbefales.

Å ta buss i Irland er ikke rett frem. Vi satset på å hoppe på bussen og betale online, men det gikk ikke. Enten må du ha nøyaktig kontanter eller så må du forhåndskjøpe et busskort som du setter penger inn på. Vi endte opp med å kjøpe kortet i Howth og sette penger inn på det via en automat på togstasjonen her. Anbefaler at dere kjøper kortet før dere går om bord i bussen.

Selv om det er noen fine steder i Dublin er hovedinntrykket at dette er en by uten de store attraksjoner eller seerverdige steder. Helt greit med et kort besøk men tror heller jeg ville brukt tiden min på en tur til Skottland i stedet for. Les mer om Skottland her:Skottland